绿茶
红茶
乌龙茶
白茶
黑茶
黄茶
普洱茶
花茶
其他茶中国历史上有很长的饮茶纪录，在世界上的很多地立饮茶的习惯是从中国传过去的。但是也有人能够找到证据提出，饮茶的习惯不仅仅是中国人发明的，在世界上的其他一些地方也是饮茶的发明地，便如印度、非洲等。
很多书籍把中国茶的发现时间定为公元前2737-2697年，其历史可推到三皇五帝。东汉华佗《食经》中有“苦茶久食，益意思”，记录了茶的医学价值。三国时魏人张揖的《广雅》中最早记载了饼茶的制法和饮用，晋代、南北朝随着文人饮茶之兴起，有关茶的诗词歌赋日渐问世，茶已经脱离作为一般形态的饮食走进文化圈，是茶文化的萌芽。
780年，陆羽著《茶经》，探讨了饮茶艺术，把儒、道、佛三都融入饮茶中，首创中国茶道精神，是唐代茶文化形成的标志。因茶能提神益思，故寺庙崇尚饮茶，在寺院周围植茶树，制定茶礼、设茶堂、选茶头，专呈茶事活动。佛教的兴盛推动了唐代茶文化。在唐代形成的中国茶道分宫廷茶道、寺院茶礼、文人茶道。
宋代茶业的大发展推动了茶叶文化的发展，在文人中出现了专业品茶社团，有官员组成的“汤社”、佛教徒的“干人社”等。宋太祖赵匡胤是位嗜茶之士，在宫廷中设立茶事机关。茶仪已成礼制，赐茶已成皇帝笼络大臣、眷怀亲族及赏赐国外使节的重要手段。至于下层社会，茶文化更是生机活泼，有人迁徙，邻里要“献茶”；有客来，要敬“元宝茶”，定婚时要“下茶”，结婚时要“定茶”，同房时要“合茶”。民间“斗茶”风起，带来了采制烹点的一系列变化。
明、清时出现蒸青、炒青、烘青等各茶类，明代不少文人雅士留有传世之作，如唐伯虎的《烹茶画卷》、《品茶图》等。茶类的增多，泡茶的技艺有别，茶具的款式、质地、花纹千姿百态。到清朝茶叶出口已成一种正式行业、茶书、茶事、茶诗不计其数，茶文化臻成熟。
从地域上看，中国茶业，最初兴于巴蜀，其后向东部和南部逐次传播开来，遍及全国。到了唐代，又传至日本和朝鲜，16世纪后被西方引进。
日本是中国茶文化受惠最大的国度。由于日本原本并不产茶，茶叶主要是从中国带去的，极为稀贵，只有上流贵族阶层和寺院才拥有。最初的茶叶主要也是供煮茶祭神之用，剩下的茶末才能供人饮用。14世纪，种茶和饮茶在日本大部分地区逐渐盛行。16世纪中叶，商人千利休为了普及茶道，努力使茶道平民化，还反饮茶习惯与禅宗的思想结合起来，提出茶道的宗旨应体现“和（平）、敬（友）、清（静）、寂（幽雅）”的精神，茶道终于在全日本迅速发展起来，并渐渐成为日本特有的生活艺术。
